Trenér fotbalistů Liverpoolu Jürgen Klopp označil nedělní vítězství ve finále Ligového poháru proti Chelsea za nejzvláštnější trofej, kterou kdy získal.
Triumfu si cenil zejména proto, že k němu The Reds kvůli řadě zraněných opor pomohlo několik mladíků z klubové akademie. Německého trenéra, který povede Liverpool v březnovém osmifinále Evropské ligy proti pražské Spartě, citoval klubový web.
Liverpool neměl kvůli zranění k dispozici deset hráčů včetně brankáře Alissona Beckera, obránce Trenta Alexandera-Arnolda nebo ofenzivních hvězd Mohameda Salaha, Darwina Nuneze či Dioga Joty.
Klopp během zápasu poslal na hřiště několik hráčů z klubové akademie. O triumfu Liverpoolu rozhodl v prodloužení ve 118. minutě kapitán Virgil van Dijk. Reds ovládli soutěž podesáté v historii a potvrdili pozici nejúspěšnějšího týmu.
“To, co jsme dnes viděli, je tak výjimečné, že už to možná nikdy neuvidíme. Takové věci se ve fotbale nestávají. Existuje anglická fráze, že s dětmi se trofeje vyhrávat nedají, což jsem nevěděl. Za více než 20 let trenérské práce je to zkrátka nejzvláštnější trofej, jakou jsem kdy získal. Je to naprosto mimořádné,” řekl Klopp.
Po zápase cítil vůči týmu velkou hrdost. “Je to ohromné. Nemá to nic společného s tím, že jsem přežil možná poslední zápas ve Wembley. Byl jsem nadšený z toho, jak všichni přispěli k vítězství, a z toho, jak se mladíci po zápase tvářili.
Dokážete ve fotbale vytvořit příběhy, na které nikdo nezapomene? Je to velmi těžké, protože se stalo mnoho věcí. Ale nikdy jsem neslyšel o tom, že by hráči akademie hráli proti špičkovému týmu a přesto vyhráli,” řekl Klopp, který se v lednu rozhodl, že po sezoně skončí na lavičce Liverpoolu.
Jeho tým čeká ve středu osmifinále Anglického poháru proti druholigovému Southamptonu a opět se bude muset vypořádat s problémy se sestavou.
“Problémy jsme měli už před zápasem s Chelsea a během utkání se ještě zhoršily. Netuším, kdo bude moci ve středu nastoupit, protože jsme hráče s problémy nechali na hřišti až do konce.
Požádali jsme Harveyho (Elliotta), aby zůstal, Luchovi (Luisi Díazovi) jsme řekli, aby zůstal vepředu a nevracel se. Nevím, kdo ve středu nastoupí, ale na dnešek nikdy nezapomenu. Pokud nikdo jiný nenastoupí, není problém. Pro mě to bude věčná vzpomínka,” řekl šestapadesátiletý Němec.
Liverpool může v jeho rozlučkové sezoně získat další tři trofeje. Vedle Evropské ligy a Anglického poháru bojuje o titul v Premier League, kterou vede o bod před obhájcem Manchesterem City.
Chelsea dosud vyhrála Ligový pohár pětkrát, naposledy v roce 2015. Hráči Blues byli po zápase frustrovaní z nevyužitých šancí a trenér londýnského týmu Mauricio Pochettino neskrýval zklamání. “Nedostali jsme odměnu, kterou jsme si tolik přáli. Hráči cítí bolest, budou potřebovat čas, aby se rozptýlila. Bojovali jsme o trofej, na kterou jsme nakonec nedosáhli. Neexistují slova, která by mě utěšila,” řekl Pochettino, který stále zůstává bez trofeje v anglickém fotbale.
“Hráči si musí uvědomit, že musíme pracovat tvrději, zlepšovat se, učit se hrát na této úrovni proti týmu, který toho v posledních letech tolik dokázal. Liverpool v minulosti ve finále prohrál, ale hodně se snažil a stále věřil, že ho může vyhrát. To je příklad i pro nás,” zdůraznil argentinský trenér.
